Chaque année, le week-end le plus proche de la Saint-Laurent, le village est normalement en fête durant cinq jours avec bals, manèges en centre-ville, animations et autres rendez-vous festifs à la fois conviviaux et fédérateurs.

L’édition 2020 de la fête n’a pas eu lieu, purement et simplement annulée en raison des contraintes sanitaires trop importantes à respecter pour bien lutter contre la Covid-19.

Toutefois, la municipalité avec le soutien de nombreux partenaires a souhaité maintenir les traditions de l’âne totémique. Le constat est net et sans appel : la passion des Bessanais pour leurs traditions a été intacte, malgré l’annulation à contre cœur de la fête locale.

La cérémonie des bouquets, autorisée sur la place de la Promenade rénovée, a réuni de nombreux habitants rassemblés, tous masqués.

Ils ont pu d’abord voir le père Barthès bénir l’âne et le petit âne, avant que la danse des deux totems n’emporte la ferveur collective. Dans un format différent, la cérémonie a été présidée par le maire, Stéphane Pépin-Bonet.

Emu, il a rappelé pourquoi la ville avait tenu à maintenir ce rendez-vous : « nous avons estimé que sans nos traditions, nous risquions de perdre nos racines. Nous sommes donc là, fiers et têtus comme notre âne face au virus. Continuez à vous protéger et nous sortirons tous renforcés de ces épreuves avec l’affirmation encore plus grande d’un esprit citoyen et solidaire ».

Après un hommage aux soignants, la chanson de Bessan interprétée par Cédric Fernandez et l’hymne national, le maire a tenu à saluer tous les défenseurs des traditions avec un clin d’œil appuyé aux chefs de jeunesse et aux demoiselles d’honneur ayant tenu bon dans des conditions particulières.

Flora Allemand, Hugo Asensio, Mahé Dubien, Enzo Gimeno et Justine Talavéra seront renouvelés dans leurs fonctions. Car le rendez-vous est désormais donné du samedi 7 au mercredi 11 août 2021.

En attendant, pas de remise de médailles ni d’apéritif cette année… les habitants sont rentrés chez eux comme les ânes dans leur enclos.

A l’an que ven !

Virus oblige, la traditionnelle fête des voisins prévue initialement en mai dernier a été officiellement déplacée au vendredi 18 septembre prochain, dans toute la France.

Comme chaque année, Bessan soutient cet évènement qui s’organise dans de nombreux quartiers de la ville.

Pour l’occasion renommée « Fête des Voisins Solidaires », la municipalité espère retrouver le plus grand nombre d’habitants pour ce moment de partage, à la fois solidaire et festif.

Après tout, le confinement aura permis à bon nombre d’entre nous de resserrer nos liens avec nos voisins.

Marie-Laure Lledos, première adjointe chargée de la citoyenneté, joignable au 06 60 04 43 97, se tient à disposition pour toute question et pour aider dans l’organisation de cette fête, notamment dans des quartiers où elle ne serait pas organisée jusqu’à présent.

N’hésitez-pas à la contacter.

Entourés des élus et des professionnels du tourisme du territoire, Gilles D’Ettore, président et Christian Bezes, directeur de Cap d’Agde Méditerranée, ont récemment tenu une importante réunion de l’office de tourisme intercommunal.

C’est au sein de Gigamed que la séance a eu lieu et il s’agissait, en premier lieu, de l’installation officielle de la structure après les élections municipales.

Après une présentation détaillée de l’office, ainsi que de l’ensemble de son organisation, de son budget et de ses actions, la structure s’est dotée d’un président et d’un vice-président.

Gilles D’Ettore a été réélu président et Jean-Louis Abadie, représentant des restaurateurs du Cap d’Agde, désigné vice-président. Tous les deux à l’unanimité des membres présents.

La réunion a ensuite permis de traiter de nombreuses questions touchant au budget, à la situation sanitaire, aux premières tendances en matière de fréquentation touristique autant sur le littoral agathois, à Pézenas ou dans toutes les autres communes du territoire.

Un tour de table a permis à chaque professionnel d’échanger avec les élus et de se féliciter des moyens maintenus en matière de promotion.

=> Gigamed accueille actuellement une opération de l’office de tourisme liée à Vinocap.

Le caveau Vinocap est ouvert tout l’été pour découvrir les vins de Bessan et de l’ensemble du territoire.

Harold Eucar, professeur des écoles en élémentaire Victor Hugo, a partagé avec Géraldine Catasus, conseillère municipale chargée de l’éducation et Céline Sanchez, adjointe au maire chargée des affaires scolaires, son intention d’expérimenter un projet éducatif coopératif autour du vélo, afin de lutter contre le décrochage scolaire.

Développer l’envie d’apprendre, l’autonomie, les réussites tout en favoriser les apprentissages, tels en sont les objectifs. Pour cela, dès la rentrée scolaire de septembre prochain, la municipalité va mettre à disposition un local scolaire dédié aux activités pratiques venant compléter et illustrer les enseignements plus généraux dispensés en classe autour de ce thème.

Un appel aux dons de vélos (taille de roues 20, 24 et 26 pouces, cadres S) et à l’outillage (clé à cliquet, allen, plates, à rayons, dynamométriques, tournevis, pied d’atelier...) est lancé auprès de la population et au-delà.

Même un peu fatigués, les vélos seront parfaits pour ces ateliers.

Pour plus de renseignements, contacter directement Harold Eucar au 06 24 28 56 68.

Comme le raconte Antoine Iniguez, passionné d’histoire et de patrimoine au sein de la Guilde 2 Bessan, beaucoup de villages languedociens possèdent un animal totémique. Bessan a le sien : l’âne.

Pour la fête locale de la Saint-Laurent, une maquette de bois, de tissus et de fleurs est portée par quatre jeunes et vigoureux bessanais.

Guidés par le « meneur » au fouet claquant et au son d’une musique répétitive qui résonne au plus profond de chaque « festaïre », l’animal danse, saute et rue lors d’une déambulation dans le village et sur la place de la Promenade lors d’une réception très suivie par la population.

Mais la danse de l’âne est rattachée à une tradition orale, tirée d’une légende, ou plutôt, de plusieurs légendes.

Un historien local anonyme parle en 1879 de l’âne qui honore celui de l’étable de Bethléem et aussi de celui qui avait servi à Jésus pour son entrée dans Jérusalem.

Une rumeur probablement alimentée par quelques habitants de Gignac, raconte aussi qu’en 730 un âne, telles les oies du Capitole, a prévenu les habitants du village de l’arrivée des Sarrasins. Ces Sarrasins qui, pour se venger, auraient précipité l’animal dans l’Hérault où il a suivi le courant jusqu’à Bessan, où il a été accueilli à bras ouverts.

Il existe encore une autre légende datant du moyen âge:  Une fois l’an, pour se moquer de l’autorité religieuse, les populations élisent le plus fou du village : le prince ou roi des fous, que l’on promène sur un âne, dans les rues, avant de pénétrer dans l’église.

Une fête où le fou prend la place du prêtre, soutenu par les braiments du peuple qui imite les cris de l’animal. Après quoi, tous se précipitent dans le chœur où sont entassés vins et nourriture. On peut dès lors imaginer que le clergé, ne pouvant empêcher cette fête païenne, a au moins réussi à empêcher l’entrée de l’animal vivant, et pourquoi pas remplacé par un totem.

Mais les anciens bessanais parlent eux plus sérieusement, d’un marché aux ânes, d’une coutume qui veut que l’on décore le plus beau de ces quadrupèdes et qu’on le promène dans les rues du village et de l’âne qui s’échappe une année pour entrer dans l’église.

Si les textes ne précisent pas de marché aux ânes à Bessan, ils mentionnent cependant la foire de la Saint-Laurent créée ou autorisée par le roi François Ier en 1533. Une foire où sont probablement vendus des ânes, utiles aux paysans mais aussi aux bergers.

Effectivement peu de personnes savent que cet animal entêté est un bon gardien de troupeau.

Depuis longtemps, les éleveurs d’ovins entraînent spécialement des ânes « bergers » pour protéger leur troupeau contre des prédateurs comme les coyotes, les renards et les chiens errants.

Ils exploitent son instinct grégaire naturel qui le porte à s’attacher aux ovins par la technique d’imprégnation, et à son agressivité innée à l’encontre des prédateurs.

De plus, l’âne a un besoin d’entretien minime et a une bonne longévité. Enfin, il est capable de manger les feuilles des cardères ou chardons et participe à l’intérêt environnemental du pastoralisme. Cette utilisation ancestrale explique les nombreux contes qui font intervenir l’âne, mais aussi le loup, comme prédateur des ovins.

Et puis, rappelons-nous de la fiancée que l’on amène à son mariage à dos d’âne décoré ?

Quelle que soit son origine, sa légende, l’âne est devenu l’emblème du village, son animal totémique. Un emblème bien ancré dans le cœur des bessanais. La preuve : malgré l’annulation de la fête locale pour des raisons sanitaires, le quadrupède fera une apparition publique car, avant toute chose, les légendes de l’âne sont aussi têtues que le totem lui-même !

Le Centre communal d’action sociale (Ccas) assure la politique d’aide et d’accompagnement social pour la ville.

Crèche municipale des Bambins, portage de repas à domicile pour les personnes âgées, services périscolaires, maison de retraite des Jardins des Tuileries, bureau d’aide sociale en mairie… les actions sont nombreuses et diversifiées.

Le conseil d’administration du Ccas a été récemment installé suite au renouvellement du conseil municipal.

Il est présidé de droit par le maire de Bessan, Stéphane Pépin-Bonet et composé de quatre élues : Laurence Thomas, Elodie Agulhon, Annie Laguna et Micheline Izquierdo. Par ailleurs, il est composé de quatre représentants d’associations départementales à dominante sociale.

Ainsi, ces représentants ont été récemment désignés après appel à candidatures.

Il s’agit de Josette Chong Kee pour l’Union des associations familiales de l’Hérault, Danièle Cambra pour la fédération Ensemble et solidaires, Albert Lécot pour Sclérose en plaques et Marie Bouquet pour le Secours populaire. Lors de la première séance, Laurence Thomas a été élue vice-présidente du Ccas.

Les Bessanais ont été extrêmement déçus, mais particulièrement compréhensifs, après l’annulation de la traditionnelle fête locale de la Saint-Laurent par la municipalité.

En effet, il n’était pas possible d’organiser l’ensemble des animations habituelles (bals, attractions, bodegas, apéritifs…) dans de parfaites conditions sanitaires, en respect des règles imposées par les services de la préfecture.

Toutefois, ne pas voir danser l’âne de Bessan est apparu comme un véritable sacrilège pour les amoureux des traditions totémiques.

Ainsi, l’âne et le petit âne, entourés des chefs de jeunesse et des demoiselles d’honneur, feront deux apparitions dans des conditions sanitaires strictes.

D’abord, le samedi 8 août, à 17h, comme le veut la tradition aux sons des cloches de la mairie, l’âne dansera symboliquement.

Le lendemain, dimanche 9 août, dès 11h45, la Promenade rénovée, désormais très espacée, sera le théâtre d’une cérémonie des bouquets différente, plus courte et sans apéritif.

Là-aussi, il s’agit d’un rendez-vous symbolique où maire et le curé seront présents autour des acteurs des traditions locales.

Pour ces deux apparitions, les gestes barrières seront à appliquer et le masque sera obligatoire.

Rénové il y a quelques mois à peine, l’orgue de l’église Saint-Pierre de Bessan ne demandait qu’à être utilisé plus fréquemment.

C’est chose faite grâce à l’initiative portée par les organistes de l’association Orgues en Val d’Hérault, soutenue par la paroisse et la municipalité.

Ainsi, tous les mardis à l’occasion du marché traditionnel sur la place de la Fontaine, un concert en libre accès, intitulé Orgue au marché, sera proposé à 11h, en l’église Saint-Pierre.

Alain Julienne et les organistes de l’association permettront à tout un chacun d’écouter les sons de l’instrument.

En raison de la crise sanitaire, de nombreux rendez-vous bessanais ont été annulés dont la fête locale de la Saint-Laurent.

A ce jour, il est à noter les événements suivants, sous réserve de l’évolution sanitaire et dans le respect des règles de distanciation et du port du masque :

11 août : visite guidée du centre historique avec l’office de tourisme Cap d’Agde Méditerranée, à 10h30, au départ de l’hôtel de ville. Inscriptions préalables au 06 72 95 93 68

14 août : ouverture de la salle des portraits dans l’ancienne salle du conseil municipal de la mairie, à 18h

15 août : honneur à Notre-Dame des Vignes, en l’église Saint-Pierre, à 20h30

16 août : balade patrimoniale jusqu’au moulin bladier, départ à 17h, au départ de la mairie. Inscriptions obligatoires au 06 47 60 64 77

17 août : noctambules du bien-être sur la place de la Promenade, dès 17h

22 août : marché aux livres sur la place de la Promenade, de 9h à 17h

27 août : atelier nature sur le thème du volcanisme et de la géologie au départ du moulin du Mont-Ramus, de 18h à 20h. Inscriptions au 04 67 21 76 25

6 septembre : forum des associations bessanaises, place de la Promenade, de 9h à 13h

12 septembre : inauguration de la place de la Promenade, horaire à déterminer

Les échos entendus dimanche matin semblent être à la hauteur des travaux conséquents et emblématiques réalisés par la municipalité sur la place de la Promenade et l’ensemble de ses abords.

Après des mois de chantier, le marché dominical a repris son emplacement traditionnel entre la salle des fêtes et l’hôtel de ville, en continuité de la Grand’rue.

Etals des commerçants non sédentaires bien espacés, qualité des sols avec des pierres où il devient agréable de circuler, terrasses ombragées tout autour de la place pour se poser un instant : tout était bien préparé pour ce retour, après un déplacement nécessaire sur les places Sébastopol et de la Fontaine. Et ce n’est pas terminé car les élus souhaitent encore développer le marché.

En effet, la municipalité envisage de poursuivre ses efforts pour étendre les espaces marchands avec un projet de marché bio et du terroir sur la place de la Fontaine.

Des ajustements peuvent être possibles dans les semaines à venir pour améliorer l’ensemble du dispositif, toujours en lien avec le marché aux puces des Peupliers qui fonctionne très bien depuis sa reprise mi-juillet.

Le dimanche, c’est à Bessan qu’il faut être !

 => Dernière minute, en raison de l’apparition de l’âne le dimanche 9 août, à midi, sur la place de la Promenade, le marché retrouvera son emplacement habituel dès le dimanche 16 août.